Bakgrund
I området Luleå – Skellefteå finns landets mest omfattande FoU-resurs med fokus på sektorn trärelaterade produkter; Luleå tekniska universitet med verksamhet i såväl Luleå som Skellefteå samt SP Trätek i Skellefteå.
Inom träområdet verkar ca 70 forskare (varav 6 professorer). Här finns landets mest omfattande forskarutbildning och enda civilingenjörsutbildning i träteknik, ett internationellt masterprogram i Wood Technology, samt spetsutbildning inom träbyggnad. I regionen finns även tre IUC-bolag, ägda av industriföretag, vilka representerar majoriteten av den trämekaniska industrin (inkl. snickeri, trähus och möbler) i regionen.
Under senare år har det blivit alltmer uppenbart att ökade satsningar måste ske för att stärka framtidsutsikterna för den svenska trämekaniska industrin. Lönsamheten har varit svag, vidareförädlingen för låg, rekryteringen av högkvalificerad personal ej tillräcklig m.m. Samtidigt skärps konkurrensen från nya sågverksföretag i Baltikum och Ryssland. Politiskt stöd har uttryckts för sågverksnäringen och ökad satsning för byggande i trä. Inom näringslivet har de stora skogsbolagen numera större fokus på sågverksrörelsen samtidigt som strukturförändringar skett i branschen.
