13 november 2024
Fossilfritt och giftfritt smörjmedel kan förändra industrin
Med sin forskning om miljövänliga smörjmedel har Yijun Shi, professor vid Luleå tekniska universitet, kvalat in på Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademiens 100-lista för 2024. Hans forskarteam har utvecklat ett fossilfritt, vattenlösligt smörjmedel som kan minska smörjmedelsindustrins miljöpåverkan avsevärt.
Ungefär en procent av världens oljeproduktion används för smörjmedel – en enorm mängd på cirka 1,5 kubikmeter varje sekund. Yijun Shi och hans team har skapat ett smörjmedel baserat på glycerol, en giftfri biprodukt från biodieselproduktion, som skulle kunna minska behovet av oljebaserade smörjmedel avsevärt.
– Smörjmedel är avgörande för att minska slitage och friktion i maskiner, men traditionella oljebaserade alternativ har en hög miljökostnad. Vårt glycerolbaserade smörjmedel är fossilfritt, giftfritt och presterar jämförbart med konventionella oljebaserade smörjmedel, säger Yijun Shi.
Glycerolbaserat smörjmedel testat i industrin
Smörjmedlet kombinerar glycerol med specialutvecklade tillsatser som också är giftfria och förnybara. Under det senaste decenniet har forskargruppen bedrivit omfattande forskning för att förfina dessa tillsatser, med fokus på hur de kan ge samma nivå av skydd mot slitage, ytutmattning och friktion som mineraloljebaserade smörjmedel. Arbetet har involverat tribologiska studier, kemiteknik, molekylära dynamiska beräkningar och högtrycksreologiska mätningar, allt för att förstå hur detta miljövänliga alternativ interagerar med olika maskinytor.
Yijun Shi, professor vid Luleå tekniska universitet
Det glycerolbaserade smörjmedlet har testats i fullskalig användning, inklusive skogsmaskiner, byggutrustning och vattenkraftverk. Dessa tester har visat lovande resultat vilket indikerar att smörjmedlet kan klara kraven inom tung industriell användning.
– Eftersom smörjmedlet är vattenlösligt beter det sig annorlunda än traditionella oljor. Vi fokuserar på att optimera tillsatserna så att de bildar starka skyddande skikt som minskar slitage och ytutmattning i verkliga förhållanden, säger Yijun Shi.
De nästa stegen för projektet inkluderar en djupare förståelse av slitmekanismer, utveckling av ännu bättre tillsatser och ytterligare storskaliga tester. Genom att minska beroendet av fossila smörjmedel kan forskningen hjälpa industrin att röra sig mot en grönare framtid.
IVAs 100-lista
Projektet är ett av åtta projekt som Luleå tekniska universitet har med på 2024 års upplaga av Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademiens (IVA) prestigefyllda 100-lista. Forskningsprojekten på listan bedöms ha stor potential att komma till nytta genom kommersialisering, affärs- och metodutveckling eller samhällspåverkan.
Kontakt
Yijun Shi
- Professor
- 0920-492064
- yijun.shi@ltu.se
- Yijun Shi