
Chris Weible, hedersdoktor och gästforskare vid Luleå tekniska universitet.
5 februari 2025
Alla berörs av policyforskning
För andra året i rad hölls 21–24 januari en nordisk konferens i policyforskning vid Luleå tekniska universitet. I samband med det bildades ett nordiskt nätverk för forskningsområdet.
– Policyer och samhällets förmåga att lösa problem påverkar oss alla. Därför vill vi öka vårt samarbete med andra forskningsområden på universitetet, säger Annica Sandström, professor i statsvetenskap.
En policy är resultatet av en politisk process som uttrycker en viljeriktning eller tänkbar lösning på ett problem. Det finns många olika former av policyer, till exempel lagstiftning, strategier, styrdokument, information och implementering av en organisationskultur.
Policyforskning studerar hur policyer kommer till och vilka resultat policyn får: Hur identifieras ett problem? Vem får delta i policyprocessen? Vilka perspektiv får genomslag i formuleringen av policyn? Uppnår policyn sitt syfte, det vill säga är den effektiv? Har policyn legitimitet bland dem som berörs av den? är typiska frågor som policyforskningen försöker att besvara.
Markanvänding och miljöfrågor
Policyforskningen vid Luleå tekniska universitet har ett starkt fokus på markanvändningskonflikter och miljöfrågor. Det kan till exempel handla om hur skogsbruket regleras, hantering av vattenkraft, viltförvaltning och tillståndsprövningar av bland annat gruvbrytning och vindkraftsparker. Flertalet forskningsprojekt i statsvetenskap har en direkt koppling till den gröna omställningen.
– Våra forskarkollegor inom teknik och naturvetenskap undrar ofta varför inget händer trots att de många gånger har de tekniska lösningarna på problemen som mänskligheten står inför. Vi som sysslar med policyforskning kan förklara varför det går så trögt och vad man kan göra åt det. Det är därför jag tror att vi har mycket att vinna på ett närmare samarbete mellan våra forskningsområden, säger Annica Sandström.
Världsledande forskare
Chris Weible är hedersdoktor samt gästprofessor vid Luleå tekniska universitet och deltog som organisatör och talare på konferensen. Han är University of Colorado Distinguished Professor på School of Public Affairs vid University of Colorado, Denver och världsledande inom policyforskning, särskilt om hur koalitioner mellan olika intressegrupper bildas i en policyprocess.
– Policyforskning handlar om vår kollektiva vilja och hur skickliga vi är på att gemensamt nå våra mål. Därför är forskningsområdet viktigt.
Han imponeras över den dynamiska forskningsmiljön som ämnet statsvetenskap vid Luleå tekniska universitet utgör.
– Jag törs påstå att policyforskarna vid Luleå tekniska universitet är bland de bästa i Sverige. De är riktiga tungviktare på området, trots att det är en förhållandevis liten grupp, med ett stort internationellt forskarnätverk. Jag är stolt över att tillhöra den här gruppen.
Nytt nordiskt nätverk
Konferensen gästades av forskare från Mittuniversitetet, Uppsala universitet, Lunds universitet, Helsingfors universitet och Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet i Trondheim. I samband med konferensen bildades ett nordiskt nätverk för policyforskning. Chris Weible menar att nordisk policyforskning kan bidra med intressanta perspektiv i den internationella forskarvärlden.
– De nordiska länderna är stabila demokratiska välfärdsstater, med en lång historia av konsensusinriktade policyprocesser, till skillnad från exempelvis mitt eget hemland, USA.
Några av de frågor som diskuterades under konferensen var policyprocesser i samband med kriser, hur politiska kulturer påverkar koalitionsbildning mellan olika intressegrupper som deltar i en policyprocess samt hur maskininlärning kan användas för att studera policyförändring över tid.
– Vi vill att konferensen ska erbjuda en arena som tillåter deltagarna att pröva ofärdiga idéer. Det ska vara akademiskt stringent men högt i tak. Det är viktigt, inte minst för doktoranderna, den nya generationens policyforskare.