Ny adjungerad professor förenar idrott och teknik

Idrottsforskaren Hans-Christer Holmberg har utsetts till adjungerad professor i maskinelement vid Luleå tekniska universitet. Med en bakgrund inom fysiologi, biomekanik och olympisk toppidrott vill han fördjupa kopplingen mellan människokroppen och tekniska system.

Hans-Christer Holmberg, ofta kallad H-C, har länge kombinerat sin akademiska bana med praktiskt utvecklingsarbete inom elitidrott. Efter en doktorsexamen i medicinsk vetenskap vid Karolinska Institutet har han under många år arbetat med prestationsutveckling för Sveriges Olympiska Kommitté.

– Jag har haft förmånen att arbeta både i labbmiljö och ute i fält med att analysera och optimera idrottares prestationer, säger Hans-Christer Holmberg och fortsätter

– Det arbetet har ofta krävt avancerad mätutrustning och lett till utveckling av ny utrustning, från specialdesignade skidor till de nya superskor som förändrat långdistanslöpningen.

Det praktiska teknikfokuset väckte tidigt ett intresse för maskinelement, komponenter som måste fungera med hög precision när tekniken ska prestera.

– När man bygger eller anpassar mätutrustning krävs mekanisk tillförlitlighet. Då blir det tydligt hur viktiga maskinelementen är. Tribologi, alltså läran om friktion och slitage, har också blivit ett intresse. Inom vintersport ser man direkt hur samspelet mellan utrustning och underlag påverkar prestationen, säger han.

Skidspår möter högteknologi

Vid Luleå tekniska universitet är H-C Holmberg bland annat engagerad i Skid- och snölabbet. Det är en testmiljö där forskare samarbetar med svenska skidlandslag för att undersöka hur utrustning beter sig i verkliga förhållanden. Här möts praktisk idrott och teknisk forskning.

– Labbet visar hur maskinelement spelar roll i två led. Dels i själva testutrustningen, dels i produkterna vi undersöker och kan utveckla, som skidor och bindningar. Båda kräver teknisk precision och robusthet.

Den nya centrumbildningen för prestations- och idrottsteknologi är ett annat exempel på hur forskning och tillämpning kopplas samman. Här knyts materialutveckling, maskinell precision och idrottsliga behov ihop – från labbmiljö till skidspår och potential att utveckla arenor som Ormberget och Luleå Energi Arena.

Teknik i samspel med kroppen

Uppdraget som adjungerad professor handlar om att föra in ett nytt perspektiv i forskningen om maskinelement.

– Jag vill bidra med ett human-in-the-loop-perspektiv. Det innebär att vi studerar hur maskinelement fungerar under verkliga belastningar och rörelser, till exempel i en sprintstart eller under arbete på gymmet, berättar Hans-Christer Holmberg.

Genom att kombinera biomekanik, fysiologi och maskinteknik ser han möjligheter till nya tekniska lösningar och forskningsprojekt. Det kan handla om individanpassad utrustning, AI-baserad rörelseanalys eller smarta material som anpassar sig efter användaren.

– Det som fungerar för elitidrottare kan ofta skalas upp och komma många fler till nytta. Mötet mellan idrott och teknik rymmer stor potential, både för akademin och samhället i stort.

• Maskinelement