Stephanie Rusch Fehrmann, doktorand vid Luleå tekniska universitet, forskar om hur svartvatten – toalettavfall – kan omvandlas till energi och näringsrik gödsel i framtidens cirkulära avloppssystem.
19 november 2025
Skitviktigt på World Toilet Day – forskning vid Luleå tekniska universitet visar vägen mot cirkulära avloppssystem
Att ta hand om det vi spolar bort kan vara en nyckel till både hållbar energi och säkrare sanitet. Den 19 november uppmärksammas World Toilet Day, FN-dagen som lyfter den globala sanitetssituationen. Vid Luleå tekniska universitet pågår just nu pionjärforskning om hur svartvatten – toalettavfall – kan bli en resurs för både energi och jordbruk.
Bara en bråkdel av jordens befolkning har tillgång till säkra sanitetssystem. Samtidigt spolar vi i rika länder varje dag bort värdefulla ämnen som fosfor, kväve och kol.
– Vårt nuvarande system är helt ologiskt. Vi blandar allt vatten och måste sedan lägga energi på att rena det. I stället borde vi ta hand om resurserna från början, säger Stephanie Rusch Fehrmann, doktorand vid Luleå tekniska universitet.
Från svartvatten till biogas och gödsel
I sitt doktorandprojekt studerar hon hur svartvatten – det som kommer från toaletten – kan separeras från gråvatten, som kommer från disk och dusch. Genom att behandla svartvatten separat kan det omvandlas till biogas och näringsrikt flytande gödsel.
– När man behandlar svartvatten separat sparar man energi och bevarar näringsämnen som annars går förlorade. Det blir ett mer cirkulärt system, förklarar hon.
Hennes forskning undersöker också hur kväve kan stabiliseras och näringsämnen koncentreras med hjälp av lågtempererad värme, så att slutprodukten blir säker att använda inom jordbruket. Studier visar att biogasproduktionen från svartvatten är upp till 70 procent effektivare än i konventionella reningssystem
En global ögonöppnare
Stephanie Rusch Fehrmanns engagemang växte när hon reste och arbetade som volontär i områden där människor saknar grundläggande sanitet.
– Verkligheten är tuff. Jag har sett hur människor i moderna samhällen helt saknar fungerande toaletter och rent vatten. Det var en ögonöppnare för mig, säger hon.
Erfarenheten har format hennes drivkraft att sprida kunskap om hur avloppssystem kan byggas på ett smartare sätt.
– Om man ändå bygger nya system, ska man göra det rätt från början. Det är billigare, mer effektivt och bättre för miljön. Och vi behöver prata mer om det – för våra nuvarande system är faktiskt ologiska, säger Stephanie Rusch Fehrmann.
World Toilet Day
FN-dagen World Toilet Day uppmärksammas varje år den 19 november för att lyfta den globala sanitetssituationen. Enligt FN saknar 3,5 miljarder människor tillgång till säkra toaletter, och 419 miljoner tvingas uträtta sina behov helt utan någon form av sanitetssystem. Dagen syftar till att öka medvetenheten om kopplingen mellan sanitet, hälsa, jämställdhet och hållbar utveckling.