Alberto Vomiero och Sadia Ilyas.

EU-stipendier till forskning för den gröna omställningen

Två forskningsprojekt vid Luleå tekniska universitet har beviljats Marie Skłodowska-Curie Postdoctoral Fellowships inom EU:s Horisont Europa-program. I hård konkurrens ska forskarna nu utveckla lösningar som både minskar miljöbelastning och stärker Europas tillgång till hållbara material och kemikalier.

Det ena projektet, PulseUS, ska utveckla en metod för att omvandla koldioxid och nitrat till hållbar urea. Målet är att minska utsläpp av växthusgaser samtidigt som förorenat vatten renas.

– Vi vill utveckla en innovativ metod för att producera urea direkt från koldioxid och nitrat. Om vi lyckas kan vi omvandla två allvarliga miljöproblem till en värdefull resurs för jordbruket. Det handlar om att ta kontroll över reaktionen på en nivå som tidigare inte varit möjlig, säger Alberto Vomiero, professor i experimentell fysik vid Luleå tekniska universitet.

Skiljer sig från konventionella metoder

Projektet bygger på en kombination av avancerade katalysatorer och pulserad elektrokemi för att skapa bättre kontroll över de kemiska reaktionerna och öka effektiviteten i processen.

– Genom att kombinera en ny katalysatordesign med pulserad elektrokemi kan vi styra reaktionens mikromiljö på ett sätt som skiljer sig från konventionella metoder. Det är avgörande för att göra processen både effektiv och hållbar, säger Abebe Reda, Marie Skłodowska-Curie Fellow vid Luleå tekniska universitet.

Det andra projektet, SURGE, ska omvandla industriella restströmmar till avancerade material för energiteknik. Genom att ta tillvara grafit från hydrometallurgiska processer och samtidigt binda fluor i stabila mineralformer skapas en mer cirkulär resursanvändning.

– Efterfrågan på kritiska råmaterial ökar kraftigt globalt. Vi behöver strategier som både säkrar resurser och minskar miljöpåverkan. Projektet visar hur industriella restströmmar kan bli en resurs i en cirkulär ekonomi, säger Sadia Ilyas, biträdande professor i processmetallurgi vid Luleå tekniska universitet.

Bekräftelse på excellens

Båda projekten har beviljats i en av EU:s mest konkurrensutsatta utlysningar. SURGE fick 98,6 procent i utvärderingen och PulseUS 97,2 procent. Enligt Alberto Vomiero är resultaten ett tydligt kvitto på forskningens kvalitet och relevans.

– Det är en mycket prestigefylld utmärkelse och en bekräftelse på den excellenta forskning och miljö vi har byggt upp. Tillsammans stärker projekten vår kompetens inom hållbar kemisk produktion och cirkulära materialflöden för den gröna omställningen, säger Alberto Vomiero.

Projekten ligger i linje med forskningen inom WISE, Wallenberg Initiative Materials Science for Sustainability, en nationell satsning på hållbara material och resurseffektiva lösningar för framtidens energisystem.

• Experimentell fysik
• Processmetallurgi
• WISE
• Wise vid Luleå tekniska universitet