Möt våra doktorander

Möt våra doktorander inom projektet Aghata Viana och Ashkan Moaddel Haghighi

Aghata Viana

Berätta kort om dig själv"
Jag kommer från São Paulo i Brasilien och har en bakgrund inom geologi. Jag tog min kandidatexamen vid Universitetet i São Paulo och arbetade i några år som prospekteringsgeolog på ett mindre gruvföretag med fokus på fosfatprojekt i tidiga skeden. Senare bestämde jag mig för att läsa en masterutbildning i geometallurgi och mineralteknik genom EMerald Master-programmet, vilket gav mig möjlighet att studera i Belgien, Frankrike och Sverige. Mitt sista år tillbringade jag här i Luleå, där jag skrev mitt examensarbete om tillämpning av maskininlärning för att klassificera malmtexturer. Nu är jag tillbaka i Luleå för att göra min doktorandutbildning under handledning av Mehdi Parian i forskargruppen för mineralteknik.

Vad handlar din forskning inom CRM Västerbotten om?
Min forskning fokuserar på geometallurgisk karakterisering och processdesign för småskaliga nickel-, koppar- och PGE-fyndigheter i nickelbältet nära Skellefteå. Målet är att bättre förstå den mineralogiska och metallurgiska variationen i dessa fyndigheter och, utifrån det, föreslå ett flexibelt och effektivt processflödesschema som lämpar sig för små och varierande malmkroppar. Denna metod kan bidra till att göra mindre fyndigheter ekonomiskt lönsamma och främja en hållbar resursanvändning i regionen.

Varför är din forskning viktig för den gröna omställningen?
Den gröna omställningen är starkt beroende av en tillförlitlig tillgång på kritiska metaller som nickel, koppar och platinagruppselement (PGE), vilka är nödvändiga för batterier, elfordon och förnybar energiteknik. Genom att utveckla mer effektiva processstrategier för små och komplexa fyndigheter bidrar min forskning till att stärka Europas inhemska metallförsörjning och minska beroendet av import. Detta är ett viktigt steg mot en mer motståndskraftig och hållbar värdekedja för råmaterial till stöd för den gröna omställningen.

Vad ser du mest fram emot under ditt doktorandarbete?
Jag brinner för geologi, och möjligheten att integrera geologi, mineralogi och mineralteknik för att bygga en heltäckande geometallurgisk förståelse av dessa fyndigheter inspirerar mig verkligen. Under min tid som prospekteringsgeolog växte mitt intresse för geometallurgi. Jag ville använda geologisk och mineralogisk kunskap för att förbättra processprestanda och effektivitet. Den här doktorandtjänsten ger mig chansen att fördjupa mig inom det området och bidra direkt till både gruvindustrin och samhället genom en mer hållbar användning av naturresurser. Jag uppskattar också att vår forskargrupp är stor, tvärvetenskaplig och mångkulturell, vilket skapar en stimulerande lärandemiljö. Jag ser det som en värdefull möjlighet att bredda mitt perspektiv, samarbeta med andra forskare och industripartners samt utveckla nya analytiska och datadrivna metoder för mineralkarakterisering.

Vad tycker du om att göra när du inte forskar?
Utanför forskningen tycker jag om att vandra, fotografera och utforska den vackra naturen runt Luleå. Jag har också gått med i Luleå volleybollklubb, vilket är en av mina passioner och ett roligt sätt att hålla sig aktiv och träffa nya människor. Förutom det gillar jag att umgås med vänner, särskilt under de långa svenska vintrarna.

Ashkan Moaddel Haghighi

Berätta kort om dig själv!
Jag heter Ashkan och kommer från Iran. Jag började nyligen som doktorand vid Luleå tekniska universitet. Jag har en kandidatexamen i gruvteknik och en masterexamen i tillämpad geofysik, så på sätt och vis har jag arbetat med geovetenskapliga frågor ganska länge. Min masteruppsats handlade om 3D-modellering av det magnetiska underlaget baserat på spektralanalys av aeromagnetiska data. Den beräkningsmässiga sidan av geovetenskap är något jag verkligen tycker om att arbeta med.

Vad handlar din forskning inom CRM Västerbotten om?
Vid geologiska undersökningar är det alltid en fördel att ha bra berggrundsblottningar, eftersom de ger direkt insyn i underliggande strukturer och mineralisering. I Västerbotten är sådana blottningar begränsade, så i projektet förlitar vi oss på geofysiska metoder. Dessa tekniker gör det möjligt för oss att skapa en tydligare bild av vad som finns under markytan, vilket hjälper oss att tolka mineraliseringsprocesser och rekonstruera tidigare tektonisk aktivitet. Processerna som lett till mineralisering här är ännu inte helt förstådda, och en del av vårt mål är att bredda den kunskapen.

Vi vill också stärka vår prospekteringskedja genom att förbättra hur vi utvinner användbar information ur våra dataset med hjälp av geostatistik, dataintegration och inversionsmetoder. Dessa steg hjälper oss att omvandla rå geofysisk data till tydligare geologiska insikter som stödjer mer effektiv prospektering.

Varför är din forskning viktig för den gröna omställningen?
Ett av huvudmålen i CRM-Västerbotten-projektet är att utveckla nya prospekteringsmetoder som kan användas i jakten på kritiska råmaterial som nickel och platinagruppselement (PGE). Mineral som nickel spelar en central roll i elektriska batterier, och det är nog rimligt att säga att elektrisk energi – och därmed batterier – är oupplösligt kopplade till den gröna omställningen. Därför känns det meningsfullt att få bidra till den utvecklingen.

Samtidigt är projektets miljömässiga betydelse större än att bara säkra tillgången på kritiska mineral. Som du vet är borrningsfasen i många gruvprojekt inte särskilt miljövänlig. Vårt mål är att minska osäkerheterna genom geofysiska metoder så att vi kan minska antalet borrhål som krävs. Även en liten minskning på omkring 5 procent skulle vara mycket värdefull när det gäller att minska vår påverkan och skydda miljön.

Vad ser du mest fram emot under ditt doktorandarbete?
Det jag ser mest fram emot är möjligheten att utvecklas kontinuerligt, både intellektuellt och professionellt. Jag uppskattar att forskning aldrig riktigt ”tar slut”; det finns alltid ett nytt lager att utforska, vilket jag tycker är väldigt motiverande. Jag ser också fram emot att bygga upp en balanserad kompetens – att stärka min tekniska expertis samtidigt som jag utvecklar samarbets- och kommunikationsförmåga. Slutligen ser jag fram emot att skapa resultat som faktiskt gör skillnad: publikationer som bidrar till fältet och forskningsresultat som kan omsättas i industrin.