Gröna smörjmedel ska revolutionera stålindustrins klimatpåverkan
Forskning vid Luleå tekniska universitet banar väg för fossilfria alternativ som kan minska miljöpåverkan och energiförbrukningen vid stålproduktion.
Smörjmedel är en osynlig men avgörande del av stålproduktionen. De håller maskiner igång, minskar friktion och förlänger livslängden på utrustning. Dock är över 95 procent av dagens smörjmedel baserade på fossil olja, vilket utgör en betydande utmaning för stålindustrins omställning mot koldioxidneutralitet. Vid Luleå tekniska universitet arbetar forskare med att utveckla gröna och fossilfria alternativ som kan omvandla industrins framtid.
– Smörjmedel är ofta en osynlig men kritisk del av industriella processer. Att göra dem fossilfria kan ha en djupgående inverkan på både miljön och energiförbrukningen, säger Yijun Shi, professor i maskinelement vid Luleå tekniska universitet.
Yijun Shi, professor i maskinelement vid Luleå tekniska universitet.
Inom ramen för FINAST-projektet (Forskning och Innovation i Norrbotten för Avancerad grön Stålframställning och Tillverkning) undersöks nu fossilfria lösningar för att ersätta traditionella smörjmedel baserade på mineralolja. Projektet innefattar kartläggning av stålindustrins behov av smörjmedel, laboratorietester av gröna smörjmedel och pilotförsök i fullskaliga industriella miljöer. Målet är att utveckla hållbara lösningar som uppfyller industrins tekniska krav samtidigt som de minskar dess klimatavtryck.
– Vi börjar med att identifiera de områden där gröna smörjmedel kan ersätta traditionella produkter utan att kompromissa med prestandan, förklarar Yijun Shi.
För att utvärdera potentialen testas de nya smörjmedlen på komponentnivå, med fokus på tribologisk prestanda – hur rörliga ytor interagerar. Ytterligare miljö- och säkerhetsstudier kommer att klargöra hur fossilfria alternativ kan förbättra arbetsmiljön och minska utsläppen.
– Dessa tester är avgörande för att visa industrin att hållbara alternativ kan prestera lika bra som, eller till och med bättre än, dagens produkter, avslutar Yijun Shi.
Projektet är ett viktigt steg i stålindustrins resa mot koldioxidneutralitet och stöds av EU:s fond för rättvis omställning samt Tillväxtverket. Om det lyckas kan gröna smörjmedel spela en betydande roll i att minska stålproduktionens fossila avtryck.
Uppdaterad: