Från digitala tvillingar till framtidens satelliter

"Jag vill göra satellittestning mer tillgänglig för både industri och akademi"
Emanuele Tomassi

I den här intervjun möter vi Emanuele Tomassi, doktorand inom rymdtekniska system vid Luleå tekniska universitet och verksam i projektet 6G SATCOM North. Hans forskning fokuserar på framtidens satellittestning och hur digitala tvillingar kan bidra till snabbare, mer kostnadseffektiva och tillförlitliga rymdsystem.

Kan du berätta om din forskning och din roll inom projektet 6G SATCOM North?

Jag är en del av forskargruppen Rymdtekniska system vid Luleå tekniska universitet och forskar om nya och förbättrade metoder för satellittestning. Min roll i projektet är att möjliggöra snabbare och mer kostnadseffektiv kvalificering av hårdvara samt att utveckla mer tillgängliga testmetoder.

Vad är huvudfokus i din doktorandforskning inom rymdtekniska system?

Mitt huvudsakliga forskningsintresse är användningen av digitala tvillingar och hur digitala modeller som utvecklas under designfaserna kan bidra till att forma och förbättra test- och valideringsfasen i satellitens livscykel.

Hur bidrar rymdteknik och satellitsystem till utvecklingen av framtidens 6G-nät?

Integrationen av satelliter och icke-terrestra nätverk (NTN) i dagens markbaserade 5G-nät kommer att göra det möjligt att kommunicera med alla, när som helst och var som helst på jorden, vilket skapar verkligt global täckning.

Vilka är några av de största tekniska utmaningarna när markbaserade och satellitbaserade kommunikationssystem ska kombineras?

Ur ett rymdsystemperspektiv kommer 6G-kommunikationssystem att innefatta satellitkonstellationer i låg omloppsbana runt jorden (LEO). Med tanke på satelliternas mycket höga hastighet i dessa banor, cirka 7,5 km/s, är det omöjligt att hålla en satellit fixerad över ett och samma område på jordytan. En av de största utmaningarna blir därför att möjliggöra sömlösa övergångar mellan en markbaserad enhet (telefon, antenn etc.) och många olika satelliter över tid. Detta kommer också att påverka hur många satelliter som behövs i en konstellation samt hur deras banor fördelas.

Vad tycker du mest om med att arbeta inom rymdteknik och satellitkommunikation?

Att veta att jag kanske någon gång i framtiden kan titta upp mot himlen och se något som jag själv varit med och byggt är en av de mest spännande känslor jag kan föreställa mig.

Hur tror du att satellitintegrerade 6G-system kommer att påverka samhället i framtiden?

Tack vare 6G-kommunikationsnät kommer människor att kunna utforska mycket avlägsna områden, hav och berg utan att behöva oroa sig för att förlora kontakten med omvärlden eller bli helt isolerade. Katastrofområden kommer dessutom att kunna analyseras och övervakas nästan i realtid, vilket möjliggör snabbare insatser och mer effektiva räddningsoperationer.

Vilken påverkan hoppas du att din forskning ska få, både akademiskt och praktiskt, framöver?

Jag hoppas verkligen att min forskning och de resultat jag uppnår kan bidra till en mindre restriktiv miljö för satellittestning och göra det möjligt även för mindre företag och akademiska institutioner att utveckla tillförlitlig hårdvara utan behov av mycket stora budgetar och kostsamma testanläggningar.

• Läs mer om projektet 6G SATCOM North