"Allt flyter och inget består" är mitt livsmotto och speglar också min forskningsfilosofi.
Möt professorn som bygger hållbara lösningar för framtidens bioekonomi. Paul Christakopoulos forskar i grön bioteknologi med verklig industriell nytta.
Kan du berätta lite om dig själv och din forskning?
— Jag kommer ursprungligen från Grekland och har en doktorsexamen i kemiteknik från National Technical University of Athens. Jag byggde en konkurrenskraftig postdoktoral karriär runtom i Europa med stipendier i Storbritannien (Institute of Food Research), Belgien (University of Ghent) och Grekland (National Technical University of Athens), och blev så småningom professor där. Jag genomförde också forskningsvistelser under sabbatsår, med stöd av stipendier, vid Danmarks Tekniska Universitet och Chalmers tekniska högskola i Sverige. Jag är specialiserad på industriell bioteknik, med fokus på robusta, nya ”gröna” teknologier som stödjer hållbara koldioxidcykler och håller kolet ”i loopen”.
Vad fick dig att välja det här forskningsområdet?
— Jag kom in i området under 1990-talet, precis när boomen inom industriell bioteknik tog fart – DNA-teknologier, biobränslen och förnybara kemikalier började växa fram. Jag blev starkt påverkad av Gregory Stephanopoulos vid MIT och senare av Jens Nielsen vid Danmarks Tekniska Universitet, med vilken jag också arbetade i ett år – båda pionjärer inom fältet. Den inspirationen formade hela min forskningsbana.
Varför valde du att bedriva din forskning vid Luleå tekniska universitet?
— Herakleitos citat, ”Allt flyter och inget består”, är mitt livsmotto och speglar också min forskningsfilosofi. Efter 15 år som professor i Grekland ville jag ha en ny utmaning: att bygga upp en framgångsrik forskargrupp på nytt i ett helt annat land. Luleå tekniska universitet lockade mig genom sitt strategiska läge – nära skogs- och gruvindustrin – och för att det svenska samhället är öppet och stöttande. Jag blev inbjuden att besöka och såg att Luleå tekniska universitet erbjöd rätt miljö för att kombinera grundläggande och tillämpad forskning med industriellt samarbete.
Hur länge har du varit i Luleå, och vilka är fördelarna med att bedriva din forskning här?
— Jag har varit i Luleå sedan februari 2013. Luleå tekniska universitets läge gör industriella samarbeten lättillgängliga, och det svenska akademiska systemet är mycket öppet. Det är också en fantastisk plats för familjer: min fru arbetar vid universitetet och min dotter gick sin utbildning här innan hon tog examen från Karolinska Institutet. Det är en trygg, inkluderande och högkvalitativ miljö.
Skulle du rekommendera Luleå tekniska universitet till andra forskare, och i så fall varför?
— Ja, men det beror på var man befinner sig i sin karriär. För forskare i början av karriären är Luleå tekniska universitet en fantastisk plats att växa på. För mer seniora forskare, särskilt på professorsnivå, krävs mer tålamod, beslutsamhet och anpassning – men det kan absolut vara värt det. Universitetet erbjuder en stöttande miljö, ett bra familjeliv och tillgång till finansiering och industriellt samarbete.
Om Paul Christakopoulos
Gör: Professor i biokemisk processteknik
Kommer från: Athen, Grekland
Bor: Luleå
Därför Luleå tekniska universitet:
Luleå tekniska universitet är en naturlig hemvist för forskning i skärningspunkten mellan industriell bioprocessteknik, cirkulär ekonomi och resursintensiva näringar. Mitt i en världsledande industriregion, präglad av skogs- och gruvnäring, samarbetar LTU nära med företag kring verkliga utmaningar – från att förädla skoglig biomassa till att hålla koldioxiden “i kretsloppet”. Den öppna kulturen inom svensk akademi, i kombination med LTU:s fokus på tillämpat samarbete, gör att idéer snabbt kan gå från grundläggande insikt till pilotdemonstration. Min väg har formats av Herakleitos citat: “allt flyter”, som jag tagit till mig som personligt motto. Det speglar både andan här och min egen förmåga att snabbt och effektivt anpassa mig: att anpassa, integrera och driva framåt. Skalan är tillräckligt stor för att göra avtryck, men liten nog för att du ska känna dina kollegor – en miljö där fokus, tillit och drivkraft frodas.
Här trivs jag:
Jag har varit i Luleå sedan februari 2013. Närheten till industrin gör samarbeten enkla, och universitetets kultur är öppen, praktisk och kollegial. Det är också en utmärkt plats för familjer. Staden är trygg, inkluderande och nära naturen – rytmen av långa vintrar och ändlösa sommarljus ger både balans och perspektiv. I vardagen bidrar tillgängliga resurser, stöttande kollegor och en tydlig koppling till verklig samhällsnytta till att arbetet känns energigivande.
Uppdaterad:
Sidansvarig: Forskning