Där ekonomi möter data science
Masterprogrammet i ekonomisk dataanalys vid Luleå tekniska universitet är ett av få program i Sverige som kombinerar nationalekonomi och företagsekonomi med data science. Med 25 års erfarenhet är Linda Wårell, biträdande professor och forskare inom nationalekonomi, utbildningsledare för programmet.
Hej Linda, kan du berätta lite om dig själv?
– Mitt namn är Linda Wårell och jag är docent i nationalekonomi. Jag är född här i Luleå, men mina studier och min forskning har också tagit mig utomlands, bland annat till Storbritannien och USA. I snart 25 år har jag arbetat vid Luleå tekniska universitet och jag älskar verkligen mitt jobb. Det mest givande för mig är att få följa studenter och se hur de utvecklas – akademiskt, professionellt och som människor.
Jag älskar att bo i Luleå, på sommaren njuter jag av skärgården som ligger alldeles intill staden och på vintern bjuder snön och isen på otaliga möjligheter till skidåkning, skridskoåkning och andra utomhusaktiviteter. För mig är det en underbar miljö där arbete, studier och fritid går hand i hand.
Kan du berätta om din professionella bakgrund?
– Jag började min forskarutbildning i nationalekonomi vid Luleå tekniska universitet 2001 och disputerade 2007. Sedan dess har jag fortsatt här som både lärare och forskare, med fokus på ekonomi och tillämpad dataanalys. Sedan 2015 har jag också varit programansvarig för våra ekonomiutbildningar civilekonom och ekonomie kandidat.
Vad gör utbildningen unik?
– Det här programmet är verkligen tvärvetenskapligt. Vi förenar nationalekonomi och företagsekonomi med data science på ett sätt som väldigt få mastersprogram i Sverige gör. Studenterna lär sig inte bara teori, de får också praktiska färdigheter i programmering, business intelligence, textanalys och prediktiv analys. De lär sig att upptäcka mönster i data och koppla dessa till verkliga ekonomiska och affärsmässiga utmaningar. Den här kombinationen av teknisk kompetens och ekonomisk förståelse gör våra studenter mycket attraktiva för arbetsgivare inom både privat och offentlig sektor.
Hur säkerställer ni att programmet är relevant och uppdaterat?
– Den digitala transformationen förändrar alla branscher och för med sig en explosion av data. Vårt program är utformat för att ge studenterna de verktyg de behöver för att lyckas i denna miljö. De lär sig programmeringsspråk som Python och R, samt programvara som RapidMiner, Orange och Tableau, färdigheter som är direkt relevanta för dagens arbetsmarknad. Minst lika viktigt är att vi fokuserar på hur man kan tillämpa avancerade statistiska och analytiska metoder på verkliga ekonomiska och affärsproblem. På så sätt ser vi till att våra studenter inte bara blir tekniskt skickliga, utan också kan använda sina kunskaper för att skapa insikter och fatta välgrundade beslut.
Vilka möjligheter har studenterna att knyta kontakter med forskning och näringsliv?
– Det finns en snabbt växande efterfrågan, både från företag och myndigheter, på personer som kan bygga broar mellan ekonomi och dataanalys. Våra studenter är mycket eftertraktade, vilket innebär att de har utmärkta möjligheter att samarbeta med näringslivet i projekt under studietiden. Många väljer också att skriva sitt examensarbete i samarbete med ett företag, vilket ofta leder till viktiga kontakter inför framtiden. Samtidigt ger programmet en stark grund för den som vill gå vidare till en akademisk karriär. Våra studenter är väl förberedda för doktorandstudier inom företagsekonomi och nationalekonomi.
Uppdaterad: