28 augusti 2023
Ny behandling av plastavfall
Petroleumbaserade plaster konsumeras i stora mängder på grund av brett användningsområde, hållbarhet och låga kostnad. Ungefär 400 miljoner ton plast produceras globalt, och dess konsumtion förväntas fyrdubblas fram till 2050.
Uppskattningsvis har 60% av plasten som producerades fram till 2017 (8 300 miljoner ton) deponerats på soptippar eller dumpats i miljön, vilket har lett till en okontrollerad frisättning av metan, en potent växthusgas, samt läckage av plastpartiklar i forma av mikro- och nanoplast i terrestra och akvatiska ekosystem. Förutom miljöskador utgör hanteringen av plastavfall även en ekonomisk börda.
För att tackla detta problem har forskargruppen i biokemisk processteknik vid Luleå tekniska universitet, ETH Zürich och Luxembourg Institute of Science and Technology kombinerat och stärkt sin expertis för att utveckla en integrerad och hållbar process för att valorisera plastavfall inom det FORMAS-finansierade projektet Bioholistic. I Bioholistic kommer vi att koppla milda termokemiska och mikrobiella/enzymatiska processer för utvinning av plastmonomerer som sedan kan användas för produktion av högvärdiga mikrobiella metaboliter med nischapplikationer. Projektets ambition är att leverera en holistisk lösning för behandling av plastavfall, en lösning som främjar de globala målsättningarna för en hållbar plasthantering samtidigt som det banar väg för flera vetenskapliga genombrott.
Bioholistic hade sitt första fysiska kick-off-möte vid LTU i slutet av april 2023. De internationella partnerna besökte LTU och hade intressanta vetenskapliga diskussioner om projektet och hur man säkerställer framgångsrika resultat.
Det produktiva mötet avslutades med ett besök på Biokemisk Processtekniks labb, där projektets partners fick möjlighet att se den nya specialtillverkade kontinuerliga pilotorganosolvreaktorn. Denna reaktor är den första i sitt slag för att köra organosolv-processen i kontinuerligt läge. Denna reaktor kommer att användas i en senare fas av projektet för att möjliggöra kontinuerlig fraktioneringen av plastavfall (t.ex. flaskor och livsmedelsförpackningar) bestående av polyetylentereftalat och polyolefiner. Fraktioneringen kommer att möjliggöra en separat efterföljande bearbetning via biologiska system för produktion av nya plaster samt högvärdiga produkter som omega-3 fettsyror, squalene, etc.
Tack vare sin innovativa approach har Bioholistic redan fått starkt stöd från relevanta multinationella företag, vilket kommer att ge en unik möjlighet till industriell återkoppling med potential att faktiskt kunna bidra till ett koncept som kan tillämpas i framtiden.
Kontakt
Leonidas Matsakas
- Biträdande professor
- 0920-493043
- leonidas.matsakas@ltu.se
- Leonidas Matsakas