Så vill små och medelstora företag samarbeta med universitet

Trenden idag är att fler universitet vill hitta möjligheter till kunskapsutbyte och samarbete med näringslivet. För universitetet är syftet tydligt – de blir relevanta för näringslivet och forskningen får en tydlig verklighetsförankring. En viktig fråga blir då: varför bör småföretagare investera tid och resurser i att inleda samarbeten med universitet? För att besvara denna fråga behövs mer djupgående insikter om de drivkrafter och behov som driver dessa samarbeten framåt.

Tidigare forskning har visat att mindre företag ibland kan vara restriktiva när det gäller att inleda samarbeten, eftersom de arbetar praktiskt med sin verksamhet större delen av dagen och därför kanske inte ser möjligheterna eller har resurserna att samarbeta med ett universitet.

Det här projektet har undersökt vilka faktorer som kan göra små och medelstora företag intresserade av att inleda ett samarbete med ett universitet. Resultaten visade på värdefulla insikter om hur universitet kan kommunicera värdet av samarbeten på ett sätt som får företagen att förstå och vara intresserade av att delta. Denna kunskap kan vara till nytta för både universitet och småföretag som överväger samarbeten.

– Universitet har mycket att vinna på att samarbeta med företag. Det ger oss möjlighet att tillämpa vår forskning i praktiken och se hur den kan göra verklig nytta i näringslivet. Det ger även våra studenter möjlighet att arbeta med verkliga problem och utveckla praktiska färdigheter som är mycket efterfrågade på arbetsmarknaden, säger Alina Veksler, som var doktorand i projektet.

Resultaten av detta projekt, som baseras på intervjuer med 30 små och medelstora företag, belyser tydligt några kritiska faktorer som påverkar framgången för samarbeten mellan företag och universitet. Här är några konkreta lärdomar:

• Information via etablerade kanaler: Företagare har en tendens att svara bättre på information som når dem genom kanaler de redan använder i sitt dagliga arbete. Genom att kommunicera via sådana välbekanta kanaler kan universitetet öka medvetenheten om möjliga samarbeten.
• Tydliggörande av värde: Ett centralt inslag i att locka småföretag är att tydligt kommunicera värdet av samarbetet. Detta värde kan vara kunskap, tekniktestning eller andra icke-ekonomiska fördelar som hjälper företagen att utvecklas.
  
• Tillgång till kompetens: Företag är i allmänhet intresserade av att samarbeta med universitet som ger dem tillgång till högkvalificerad kompetens, vilket kan hjälpa dem att lösa specifika problem eller utveckla innovativa lösningar.
  
• Större mål och hållbarhet: Samarbeten som strävar efter större mål, såsom att främja hållbarhet eller regional tillväxt på lång sikt, kan väcka extra intresse hos små företag, som ofta är engagerade i sina samhällen och miljön.
  
• Personlig kontakt: Ett personligt engagemang och en personlig kontaktperson från universitetet kan vara avgörande för att bygga förtroende och effektiva samarbeten.
  
• Förtroende och sekretess: Slutligen är förtroende och sekretess avgörande. Små företag måste vara säkra på att deras företagshemligheter skyddas noggrant under samarbetet.