Helga Maria lever på sitt skapande som musiker och fotograf

Helga Maria Ragnarsdottír utbildade sig till jazzmusiker i Piteå och arbetar idag som frilansmusiker och matfotograf. Hon kombinerar olika kreativa uttryck och har byggt en karriär där skapandet står i centrum.

Hur såg din väg från studier till jobb ut?

– Redan under studietiden började jag frilansa i Norrbotten. På så vis skaffade jag mig kontakter. Efter min examen började jag sjunga med ett band med fantastiska musiker som också stannade kvar i Piteå och vi började spela runt i Norrbotten och Västerbotten. Jag hängde med dem på spelningar i Luleå, Piteå och Skellefteå. Det här var precis efter pandemin så det fanns ett stort sug efter livemusik, både hos oss musiker och hos publiken. Efter studierna bodde jag i Stockholm ett tag eftersom alla säger att det är där man ska bo om man jobbar med kultur. Men jag flyttade tillbaka igen. Det är jag jättenöjd med och det går alldeles utmärkt att jobba som musiker i Piteå.

Vad gör du idag?

– Jag sjunger med lite olika konstellationer och i olika sammanhang. Det kan vara en renodlad spelning eller som inslag på en konferens till exempel. Redan när jag bodde i Island började jag och min syster skriva en matblogg som blev en av Islands största. Vi gav även ut en kokbok. Det blev naturligt för mig att fortsätta jobba som matfotograf här i Sverige där jag har etablerat kontakt med några företag i livsmedelsbranschen. Jag gör så mycket olika saker. Därför försöker jag hitta en struktur för att bättre kunna fokusera på en sak i taget.

Vad är det bästa med ditt jobb?

– Att jag hela tiden får ägna mig åt skapande. Att jag får spela ihop med musiker som inspirerar mig. Publiken är jätteviktig. Det är fantastiskt att få bidra till något i människors liv, att ge dem en förhöjd upplevelse. Matlagningen och musiken korsbefruktar varandra. Båda är mina kärleksspråk, båda är kreativa processer och båda handlar om att skapa något som människor kan samlas kring.

Vilket råd skulle du ge till någon som funderar på att söka programmet?

– Ta tillvara tiden. Musikhögskolan i Piteå har så mycket att erbjuda. Även staden Piteå har mycket att erbjuda.

Vad tyckte du var det bästa med din studietid?

– Det var så många saker! Att få spela med lärarna, att få ägna mig i tre år åt något som jag har drömt om i hela mitt liv, alla ensembleövningar vi hade.

På vilket sätt har utbildningen förberett dig för arbetslivet?

– Jag lärde mig att samarbeta med andra i ensembleform och att hitta en struktur i musicerandet och övandet. Vi spelade på Kaleido och på andra ställen i Piteå. Det gav mig en rutin på livespelningar inför publik.

Vad känner du dig mest nyfiken på att utveckla härnäst i din karriär?

– Jag vill skriva mer eget material, både musik och text. Som musiker har jag mest sjungit jazzstandardlåtar. Det är jättekul, men det jag skriver är i en annan tradition som ligger närmare den isländska folkmusiken. Jag vill våga ta steget att uttrycka mig med mina egna kompositioner och min egen röst.

• Musik, konstnärlig kandidat