Borra ned i det djupa okända – en ny era inom gruvutforskning

Gruvindustrin står inför en revolution och djup som aldrig tidigare utforskats är på väg att avslöjas av Luleå tekniska universitet tillsammans med sina samarbetspartners.

– Vi kommer att kunna nå aldrig tidigare utforskade djup med autonoma maskiner, säger George Nikolakopoulos, professor i robotik och AI.

Gruvdrift ser liknande ut över hela världen. Maskiner används, men alla djupa gruvor lider av samma problem. Temperaturen och risken för kollaps av tunnlar på grund av högt tryck. Ju längre ner du går desto varmare och farligare blir det, och det kommer slutligen inte längre vara säkert för människor att arbeta.

Lösningen är att använda helt autonoma maskiner som inte kräver syre, tål den heta berggrunden och kan fungera utan mänsklig intervention. Under det här projektet kommer nya koncept som autonoma gruvrobotar att utvecklas.

Gruvrobotar

I den samtida gruvindustrin finns redan robotar, så vad är så revolutionerande? De är helt autonoma och mindre, vilket som nämnts tidigare inte har mänskliga behov. Att inte behöva mänsklig intervention gör också gruvdriften mycket säkrare för arbetarna.

Luleå tekniska universitet har noggrant övervägt de miljömässiga aspekterna av gruvdrift och genom att göra maskinen mer effektiv bidrar det till att göra gruvindustrin, liksom jorden, till en grönare plats.

Maskinerna kommer att kunna analysera den utvunna malmen medan de borrar för gradering. Detta innebär att malmen inte behöver extraheras och transporteras till ett laboratorium. Vår robotvän kan berätta för oss om det är värt att fortsätta borra här, och om det inte är det, kommer den att välja en ny väg och upprepa processen.

Att nå det oåtkomliga

I dag kan du gräva ner till cirka 1,5-2 kilometer innan det börjar bli en farlig miljö. Med dessa nya autonoma maskiner finns det ingen säkerhet för hur djupt vi kommer att kunna gruvdrift. Detta skulle vara en historisk händelse, utforska det som har ansetts outforskat alltför länge.