Malin Wass

Malin Wass är biträdande professor i psykologi vid Luleå tekniska universitet. Hennes forskning handlar om hur barns språk, läs- och skrivförmåga utvecklas, varför vissa barn möter svårigheter och hur språklig träning kan stärka deras lärande.

Kan du berätta lite om dig själv och din forskning?

– Jag är biträdande professor på Psykologiämnet vid LTU. Min forskning handlar främst om utvecklingen av språk och läs- och skrivförmåga hos barn.

Innan jag kom till Luleå var jag lärare och forskare vid Linköpings Universitet. Jag doktorerade tidigare där inom Institutet för Handikappvetenskap. I en mellanperiod hade jag också ett Marie Curie COFAS fellowship vid Macquarie University i Sydney, Australien, där jag forskade om läsinlärning hos barn med hörselnedsättning.

Jag är intresserad av de psykologiska mekanismerna i inlärningsprocessen och vad orsakerna kan vara när barn har svårt att lära sig. I min forskning har jag studerat läsning, språk och kognition hos olika grupper av barn: barn med hörselnedsättning som använder cochleaimplantat eller hörapparater, barn med läs/skrivsvårigheter och barn med typisk utveckling. Förutsättningarna kan se olika ut hos olika grupper och det är viktigt att lära sig om utmaningarna som barn kan ha. Genom att studera olika grupper kan man även lära sig mer om generella inlärningsprocesser.

Just nu arbetar jag tillsammans Elin Hällström (doktorand vid LTU) och kollegor i Lund och Oslo med ett projekt där vi undersöker hur barns läsförmåga kan förbättras av en speciell typ av språkträning - morfologisk medvetenhet. Projektet finansieras av Vetenskapsrådet.

Vad fick dig att välja just detta forskningsområde?

– Psykologi är ett stort ämnesområde och jag tycker att mycket inom psykologiområdet är intressant. Inlärning, språk och minne har länge varit specialintressen för mig. Jag började mina universitetsstudier med att läsa moderna språk (engelska och franska) och psykologi vid Umeå Universitet och University of New Mexico i USA. Därefter tog jag en magisterexamen i Kognitionsvetenskap vid Umeå Universitet. Intresset började under studietiden och jag funderade mycket på hur jag lärde mig bäst när jag själv pluggade.

Varför valde du att bedriva din forskning vid Luleå tekniska universitet?

– Till att börja med så tycker jag att Luleå och Norrbotten är en bra plats att vara på. Jag gillar närheten till naturen, att ha snö på vintern och kunna åka skidor så det var en anledning att flytta hit.

Sedan finns det många anledningar att stanna kvar. Psykologiämnet vid LTU har vuxit jättemycket under de senaste åren och det är en inspirerande arbetsmiljö med trevliga kollegor och mycket spännande som händer både när det gäller forskning och undervisning. Vi har ett kandidatprogram i psykologi sedan många år och i år startar vi även ett psykologprogram. Det är väldigt roligt att få vara med i det som händer och att träffa alla studenter.

Hur länge har du varit i Luleå, och vad ser du som fördelarna med att forska här?

– Jag har varit i Luleå sedan 2015. Som forskare i psykologi tycker jag att den största fördelen är alla duktiga kollegor som jag har här som representerar en bredd av forskningsområden. Det är en stor fördel att kunna diskutera med andra och lära sig om områden man inte kan själv. Det är utvecklande och värdefullt i arbetet som forskare. Vid LTU så upplever jag även att vi är duktiga på att samverka mellan ämnesområden och det tänker jag är viktigt för att kunna lösa samhällsproblem och utveckla nya forskningsområden. Det är förstås roligt också.

Skulle du rekommendera Luleå tekniska universitet till andra forskare, och i så fall varför?

– Ja. LTU är en trevlig arbetsplats där det händer mycket spännande. Det är också lätt att ha ett fint vardagsliv här med goda möjligheter till rekreation och upplevelser vid sidan av arbetet som ger energi. Luleå och Norrbotten är en fin plats att vara på.